A pneumonia é uma infecção em um ou em ambos os pulmões. Pode ser causada por fungos, bactérias ou vírus. Essa doença provoca inflamação nos sacos de ar do pulmão, ou alvéolos. Os alvéolos se enchem de líquido ou pus, dificultando a respiração.
Os sintomas de pneumonia podem variar de leve a graves, e podem ameaçar a vida. A gravidade da pneumonia geralmente depende:
– Da causa de sua inflamação.
– O tipo de organismo que causa a sua infecção.
– Idade.
– Sua saúde geral.
Tipos e causas da pneumonia
Existem cinco tipos principais de pneumonia. Eles são:
Pneumonia bacteriana
A pneumonia bacteriana pode afetar qualquer pessoa em qualquer idade. Ela pode desenvolver-se por conta própria ou após um grave resfriado ou gripe. A causa mais comum de pneumonia bacteriana é a bactéria Streptococcus pneumoniae. A pneumonia bacteriana também pode ser causada por pneumonia por Chlamydophila ou Legionella pneumophila. Esse tipo de pneumonia é por vezes visto naqueles que têm fraco sistema imunológico devido a doenças como AIDS ou câncer.
Pneumonia viral
Na maioria dos casos, os vírus respiratórios podem causar pneumonia, especialmente em crianças pequenas e idosos. Esse tipo de pneumonia geralmente não é grave e dura um curto período de tempo. No entanto, o vírus da gripe pode fazer com que a pneumonia viral seja grave ou fatal e é especialmente prejudicial para mulheres grávidas ou indivíduos com problemas cardíacos ou pulmonares. Bactérias invasoras podem causar complicações com pneumonia viral.
Pneumonia por Mycoplasma
Os organismos de Mycoplasma não são vírus ou bactérias, mas têm traços comuns a ambos. Eles são os menores agentes de doenças que afetam os seres humanos. Os mycoplasmas geralmente causam casos leves de pneumonia, na maioria das vezes em crianças mais velhas e jovens.
Outros tipos de pneumonia
Muitos tipos adicionais de pneumonia afetam os indivíduos imunocomprometidos. A pneumonia por Pneumocystis carinii (PCP) geralmente afetam pessoas com sistemas imunológicos reprimidos, como as pessoas que têm AIDS. Na verdade, PCP pode ser um dos primeiros sinais de doença em pessoas com AIDS.
Tipos menos comuns de pneumonia também podem ser graves. A pneumonia pode ser causada por inalação de alimentos, poeira, líquido ou gás (pneumonia química), bem como por vários fungos.
Quem está em risco de desenvolver pneumonia?
Ninguém é imune a pneumonia, mas há certos fatores que podem aumentar seus riscos, tais como:
– Pessoas que tiveram um acidente vascular cerebral, têm problemas para engolir ou são acamadas pode facilmente desenvolver pneumonia.
– Bebês desde o nascimento até dois anos estão em maior risco de pneumonia, assim como são os indivíduos de 65 anos ou mais.
– Pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos estão em maior risco de pneumonia. Isso inclui pessoas que tomam medicamentos que enfraquecem o sistema imunológico, como esteroides e certos medicamentos para o câncer, e pessoas com HIV, AIDS ou câncer.
– O abuso de drogas aumenta o risco. Isso inclui consumo excessivo de álcool e tabagismo.
– Certas condições médicas aumentam os riscos de pneumonia. Estas condições incluem asma, fibrose cística, diabetes e insuficiência cardíaca.
